В четверг, 23 января, минское «Динамо» на льду «Минск-Арены» откроют предолимпийскую четырехматчевую серию домашних игр, где соперниками «зубров» станут клубы из Западной конференции. Поочередно в Минск приедут череповецкая «Северсталь» с Евгением Ковыршиным и Николаем Стасенко в составе, подмосковный «Атлант» с Константином Кольцовым, питерский СКА и ярославский «Локомотив» с Джеффом Платтом в форме не «Динамо».
Первым гостем в стенах «Минск-Арены» станут подопечные Игоря Петрова из череповецкой «Северстали». После 46 игр у «сталеваров» 59 очков и 10 очков отставания от заветного восьмого места, которое на данный момент занимает ярославский «Локомотив». Болельщики, да и сами игроки уже понимают, что шансы на продолжение борьбы за Кубок Гагарина остались скорее теоретические. Травмированный нападающий Александр Бумагин перед выездной серией своей команды обронил фразу, что команда уже не выполнила задачу по выходу плей-офф, но тут же заметил, что команда будет бороться за любые шансы. До перерыва на Олимпиаду в Сочи «черно-желтые» проведут четыре выездных матча в западном направлении, а завершат регулярный сезон домашней серией матчей против команд из Зауралья.
В Минск тренерский штаб череповецкого клуба взял 26 хоккеистов. Вратари: Якуб Штепанек, Артем Артемьев, Александр Тряничев; Защитники: Николай Стасенко, Никлас Андерсен, Теему Лааксо, Петр Часлава, Станислав Калашников, Никита Попов, Богдан Киселевич, Александр Евсеенков; Нападающие: Александр Куваев, Вадим Бердников, Николай Казаковцев, Игнат Земченко, Линус Виделль, Евгений Монс, Павел Чернов, Анатолий Никонцев, Александр Гоголев, Геннадий Столяров, Сергей Монахов, Николай Жердев, Евгений Ковыршин, Павел Бучневич, Павел Дедунов.
Не сможет рассчитывать в игре против «зубров» на травмированных Николая Бушуева, Пахрудина Гимбатова, Александра Шинина и Александра Бумагина. НЕ приедет в Минск и вратарь Иван Касутин, перешедший в предпоследний день дедлайна в нижегородское «Торпедо». В последние дни трансферного окна команду также мог покинуть и молодой защитник Богдан Киселевич, которого охотно хотел видеть в своих рядах питерский СКА, но череповчане отстояли свое молодое дарование, которое уже успел в этом году принять участие в Матче звезд КХЛ.
Наибольший интерес среди состава соперника для болельщиков сборной Беларуси составят игроки Национальной сборной Беларуси — нападающий Евгений Ковыршин и защитник Николай Стасенко. После ухода из клуба в летнее межсезонье с поста главного тренера Андрея Назарова, а вслед за ним и нападающего Михаила Анисина. Евгений Ковыршин сменил предыдущий «37-ой» номер, на более привычный для себя «88-ой» и получил твердое место в третьем звене нападения. Средний «айс-тайм» центрфорварда вырос более чем в два раза, а после 46 игр у Евгения на счету 15(4+8) результативных баллов, что уже является лучшим результатом нападающего за время выступления в КХЛ. В списке бомбардиров команды занимает 5 строчку. Габаритный защитник Николай Стасенко также стал железным хоккеистом основы клуба и принял участие в 44 матчах и отметился 4 результативными баллами. Также на счету Стасенко 57 минут (на минуту больше лишь у травмированного Гимбатова) штрафа и коэффициент полезности «минус 6».
Минское «Динамо», в прошедшем туре одержав викторию в овертайме, лишилось уже полностью всяческих надежд на плей-офф, а спортивный директор команды Олег Иванов по возвращению с выезда подал прошение об отставке. После «пролета» команды мимо плей-офф Любомир Покович отметил, что в оставшееся время будет предоставляться больше времени потенциальным игрокам сборной Беларуси. В лазарете по-прежнему находятся защитник Павел Черноок и нападающий Дмитрий Мелешко, которые до конца сезона на льду не появятся. Нападающий и защитник уже выходил на лед со своими партнерами по команде, после чего вынуждены были ложиться под скальпель хирурга. Вне игры и Ларс Хауген, но возможно, что еще норвежец сыграет за «бело-голубых».
Первая встреча соперников в регулярном чемпионате закончилось убедительной домашней викторией «сталеваров»(4:2), а за минчан дважды сумел отметиться в протоколе Джефф Платт.
Обе команды уже практически дали ответ на поставленные задачи. Соответственно, на лед команды выйдут без домоклава мяча и гильотиной над головой, что приведет к раскрепощению обеих дружин, а зрители смогут насладиться красивым хоккеем в исполнении двух команд, которых не будет хватать в плей-оффф.
Начало матча в 19:00. Прямую трансляцию смотрите на телеканале Беларусь-5. Подробный отчет читайте на champ.by