Поединок со сборной командой США должен был стать во многом определяющим для наших соотечественников. Однако белорусам не удалось совершить невозможное, хотя шансы были, и если бы немножечко везения да организованности в собственной зоне… Но, если бы да кабы…
Еще на старте чемпионата Кари Хейккиля заявлял, что он четко определился с первым и вторым вратарем в сборной. «Лучше иметь одного первого, чем два вторых номера», – говорил финн. Но каково было удивление, когда на предматчевой разминке появился Андрей Мезин. Я сейчас не стану критиковать нашего легендарного вратаря и умалять его достоинства – Андрей много лет отдал нашей сборной и по праву, наравне с Русланом Салеем, считается одним из лучших хоккеистов сборной в ее истории. Однако после уверенных, хоть и проигранных поединков Виталия Коваля против финнов и швейцарцев становилось понятно, кто первый, а кто второй номер в сборной.
Мезин не простоял и половины стартового периода. Сначала Андрей, сам о том не подозревая, легким движением конька подкорректировал шайбу в свои же ворота – 1:0. А затем уже Эткинсон, войдя в зону, бросил из-под нашего защитника, тем самым во второй раз заставив Мезина капитулировать – 2:0. В пропущенной шайбе не стоит винить вратаря – это камень в огород нашей защиты, в частности Олега Горошко, проведшего на турнире, пожалуй, худший свой матч.
«Звездно-полосатые» имели еще несколько хороших возможностей, но распечатать до перерыва появившегося на последнем рубеже у белорусов Коваля они так и не сумели. Немного придя в себя, наши заиграли активнее, за что в скором времени и были вознаграждены.
Будущие одноклубники – Коробов и Калюжный – сотворили мини-шедевр. Дмитрий отпасовал на дальнюю штангу, где Алексею оставалось только не промахнуться – 2:1.
Начало второй трети матча выдалось для наших соотечественников весьма радужным. Евгений Ковыршин, получив передачу от Михаила Грабовского, вырезал вдоль на Угарова, бросок последнего оказался точным – 2:2.
Ошарашенные всем происходящим «янки» прижались к собственным воротам, и будь удачливее Калюжный, так и не сумевший переиграть Ховарда, белорусы вполне могли выйти вперед, но, к сожалению нашему и великой радости американцев, этого не произошло. И тут сработала старая спортивная истина – не забиваешь ты, забивают тебе, причем трижды в нашем случае. Форвард «Торонто» Крэбб бросил, как показалось, на удачу, а рикошет от Ковыршина заставил Коваля впервые в сегодняшнем матче капитулировать – 3:2.
Заключительная треть матча прошла целиком и полностью под диктовку сборной команды США. Спустя несколько минут после начала усилиями Райана «звездно – полосатые» закрепили свой успех – 4:2.Окончательно броском в «домик» Ковалю Штясны добил белорусов.
Единственное, на что хватило наших ребят, – это уменьшить разрыв в счете. За 20 секунд до сирены броском Ковыршина белорусы реализовали двойное большинство. Но этого оказалось мало…
Попадание в заветную восьмерку видится весьма призрачным. Будем надеяться, что появление братьев Костицыных поможет нашей сборной. Братья нападающие прибудут в расположение национальной сборной в ближайшее время.
США — Беларусь — 5:3 (2:1, 1:1, 2:1)
США: Ховард; Джек Джонсон — Фаулер, Пасиоретти — П. Штястны — Райан; Фолк — Голигоски, Лаш — Слэйтер — Окпосо; Петри — К. Батлер, Эткинсон — Абделькадер — Джей.Ти.Браун; К. Палмьери — Крэбб — Томпсон; Брон, Дуайер.
БЕЛАРУСЬ: Мезин; Д. Коробов — В. Денисов, Калюжный — Грабовский — Угаров; Горошко — Костюченок, Ан. Степанов — Китаров — Кольцов; Стасенко — Черноок, А. Колосов — А. Стась — Мелешко; Кулаков — Ковыршин — Михалев; Граборенко, Дрозд.
Шайбы: 1:0 — 01:39 Абделькадер (Д. Браун, Патри); 2:0 — 06:31 Эткинсон (Абделькадер); 2:1 — 16:15 Калюжный (Коробов, Грабовский); 2:2 — 22:50 Угаров (Грабовский, Ковыршин), ГБ; 3:2 — 38:21 Томпсон (Дуайер, Крабб); 4:2 — 52:10 Райан (Фаулер, Пасиоретти); 5:2 — 55:34 Штястны (Пасиоретти, Джонсон); 5:3 — 59:50 Ковыршин (Грабовский, Калюжный), ГБ.
Штраф: 22 — 16