«Порту» – «Брага»: Непобедимых не победили Ирландский стадион «Авива». Поблескивающий под холодными лучами прожекторов Кубок. Более сорока тысяч зрителей. Миллионы прилипнувших к экранам болельщиков. Хранящие молчание игроки. «Порту». «Брага». Синий. Красный. Через пару часов все будет кончено. Кого-то запомнят. Кто-то канет в бездну с самой вершины. Ровно без пятнадцати десять прозвучал свисток Веласко Карбальо. Мяч сделал первый оборот и-и-и-и-и началось! Два португальских клуба без права на ошибку: скромняга-«Брага» и мастодонт-«Порту» ввязались в принципиальнейший поединок! Вряд ли надо говорить, кто был фаворитом встречи. В течение всего плей-офф команда Виллаш-Боаша демонстрировала превосходный уровень подготовки. За все время не нашлось ни единого коллектива, который смог бы что-нибудь противопоставить «драконам». Естественно, когда в финале оказалась «Брага», Кубок Европы заочно отправили «бело-синим». Не хотели эксперты думать, верить, что столь блестящий поход Фалькао и компании прервет бетонная оборона «оружейников». С другой стороны, разве команда, выбившая «Бенфику», «Ливерпуль», «Динамо» и «Лех» не достойна награды? Серьезность намерений «Брага» подтвердила ударом Куштодиу в самом начале поединка, однако мяч разминулся с отличной ирландской штангой. Практически сразу после этого «Порту» закрутил гайки и перевел борьбу на сторону номинальных гостей. Те и не сопротивлялись этому. Домингуш Пасиенсия знал, что его «канониры» ни разу не «Барселона» и даже не «Вильяреал», потому на рожон бражане не лезли. И «Порту» не давали этого делать. Почти до конца тайма команды зря топтали отличный газон «Авивы». Сейфовая оборона «красных» работала просто, но со вкусом, как и во всех матчах плей-офф до этого. Все движение на поле заключалось в вырывании друг у друга ног и попытках забить со штрафного едва ли не с центра поля. Заведующий такими ударами в «Порту» Халк имел две или три таких возможности, но точность игрока подвела. Как всегда, пришлось за всех отдуваться Фалькао. За минуту до конца первого тайма «Адидас» после подачи Гуарина прошил пространство и обнаружил голову колумбийца. Секунда – и мяч трепещется в сетке ворот, обдаваемой мощным ревом фанатов, сидящих за воротами. Это было семнадцатое взятие ворот у Фалькао. Он обогнал Юргена Клинсманна, долго удерживавшего рекорд результативности тогда ещё Кубка УЕФА. Обогнал – и сразу в раздевалку, на перерыв. 1:0 Пока болельщики разгоняли чай в желудках и обсуждали перипетии первой половины матча, незаметно пришло время второй. Вновь отличную возможность зачем-то упустила «Брага». Вышедший на замену вместо Угу Вианы Моссоро вышел на рандеву с Элтоном, но тот чудом отразил кикс ногой. Игра постепенно набрала обороты. На поле начали вспыхивать конфликты. Так, за свое мнение, выраженное вслух и не совсем ласково удостоился желтой карточки Моссоро. Игроки «Порту» себе такой роскоши не позволили, ограничась опасными моментами. По истечении часа игры один в штрафной оказался «дракон» Перейра, но вот трансформировать подачу Халка в нечто голеобразное у него не получилось. Этого больше не у кого не получилось. Игра шла до первого гола – он был забит. На этом все. «Порту» добывает трудовую победу. Около двенадцати часов ночи над «синим» португальским клубом вновь сверкнул европейский кубок. «Порту» это заслужил. И, как показал матч, заслужил больше «Браги».
“ПОРТУ” – “БРАГА” – 1:0 (1:0)
Гол: Фалькао, 44.
“Порту”: Элтон, Перейра, Роланду, Сэпунару, Отаменди, Гуарин (Беллуски, 73), Жоау Моутинью, Фернанду, Фалькао Гарсиа, Халк, Варела (Родригес, 79).
“Брага”: Артур Гузмау, Родригес (Кака, 45), “Паулан”, Мигел Гарсия, Силвиу, Куштодиу, Алан, Угу Виана (Моссору, 45), “Вандинью”, Паулу Сезар, Лима (Мейонг, 66).
Предупреждения: Угу Виана, 24. Силвиу, 30. Сэпунару, 49. Мигел Гарсия, 55. Мигел Гарсия, 55. Моссору, 59. Кака, 80. Элтон, 90. Роланду, 90+3.
Судья: Веласко Карбальо (Испания).
18 мая. Дублин. Стадион “Aviva Stadium”.