Медальная пауза
Подошли к завершению личные биатлонные гонки в Ванкувере. Они закончились двумя масс-стартами. Как комплектуется состав участников этой элитной гонки? На старт выходят пятнадцать лучших по результатам Олимпийских игр, и пятнадцать сильнейших по состоянию в Кубке мира. Поэтому в стартовом списке так много новых для этой дисциплины имен: Фак, Жэ, Фрай, Легелле. А вот Максим Чудов, к примеру, отобраться на эту гонку не сумел. Так что если бы Сергей Новиков не зацепил серебряную медаль в индивидуалке, то квалифицироваться на масс-старт было бы очень сложно.
Главный вопрос болельщиков перед началом гонки звучал так: сумеет ли Новиков закрепить свое медальное достижение? Вы знаете, до первой стойки на это еще можно было надеяться. Потом Сергей пошел хватать штрафные круги, и мечты так и остались мечтами.
Вообще же погодные условия были далеки от идеальных. Да, не было снега, но на этом все плюсы и заканчивались. На стрельбище мешал ощутимый ветер – сигнальные флажки метались, как перепуганные зайцы. А еще столбик термометра упрямо лез вверх. К счастью, он остановился на плюс четырех, иначе из трассы получилось бы большое месиво. Но безусловное отличие масс-старта от остальных гонок в том, что все поставлены в одинаковые условия. Так что ситуация со спринтом, когда середнячки взлетели на пьедестал, а сильнейшие финишировали далеко от призов, повториться не могла.
До начала гонки сильно удивляло, что после шести биатлонных стартов Россия еще не выигрывала ни одной награды. Затянувшийся режим ожидания нужно было остановить. И сделал это Евгений Устюгов. Четыре рубежа под ноль и отменная скорость на трассе (вот она, хорошая работа сервисменов!) принесли нашим восточным соседям первую биатлонную медаль. Да не простую, а золотую, что не может не радовать.
Вторым финишировал Мартин Фуркад. Но получилась бы сенсация, если бы Фркад бежал не так быстро. Потому что француз оттеснил на третье место – кого бы вы думали? – словака Павола Хурайта. Вот такого потрясающего выступления от Хурайта точно никто не ожидал. Хотя.. Пятый в спринте, седьмой в преследовании и шестнадцатый в индивидуалке – результаты для словака отличные. Да и успех Анастасии Кузьминой в спринте не мешало бы закрепить. Теперь словаки имеют полный комплект наград.
А вот у Оле-Эйнара гонка не задалась. Первый тревожный звоночек прозвенел еще на первой лежке, когда на фоне многих отстрелявшихся точно король биатлона отправился на штрафной круг. Казалось бы, это сего лишь случай, но… Но Бьорндален поймал на второй лежке еще триста метров, а к ним добавил суммарно четыре промаха на стойке. И после пьедестала почета финишировать на двадцать седьмой позиции – по меньшей мере удивительно.
Итоги мужского масс-старта
| Место | Бип | Имя | Стрельба | Всего кругов | Время | Превышение |
| 1 | 8 | Евгений Устюгов (Россия) | 0+0+0+0 | 0 | 35:35.7 | |
| 2 | 16 | Мартин Фуркад (Франция) | 2+0+0+1 | 3 | 35:46.2 | +10.5 |
| 3 | 19 | Павол Хурайт (Словакия) | 0+0+0+0 | 0 | 35:52.3 |
+16.6 |
| 4 | 4 | Кристоф Зуманн (Австрия) | 0+1+0+0 | 1 | 36:01.6 | +25.9 |
| 5 | 17 | Даниэль Мезотич (Австрия) | 0+1+0+2 | 3 | 36:05.9 | +30.2 |
| 6 | 12 | Иван Черезов (Россия) | 0+2+0+1 | 3 | 36:09.2 | +33.5 |
| 7 | 10 | Доминик Ландертингер (Австрия) | 1+0+1+2 | 4 | 36:09.7 | +34.0 |
| 20 | 6 | Сергей Новиков (Беларусь) | 0+0+1+2 | 3 | 36:59.3 | +1:23.6 |
Женский масс-старт: единственный снайпер вне пьедестала
А через час с небольшим после мужчин стартовал женский масс-старт. Там состав белорусок был уже более разнообразным. Если Сергей Новиков бежал масс-старт, будучи единственным белорусом, то теперь обстановка несколько изменилась. Три биатлонистки из нашей страны вышли на старт. Это Дарья Домрачева, Людмила Калинчик и Надежда Скардино.
Гонка прошла без происшествий, что для этой Олимпиады несколько нетипично. Но не стало ли преградой бутылочное горлышко на самом старте? Ведь здесь так часты падения, слом инвентаря и прочие, прочие неприятности. Но все хорошо то, что хорошо кончается.
После первой лежки состав предварительной тройки выглядел так: Слепцова, Брюне, Хаузвальд. Домрачева хоть и отстрелялась идеально, но занимала лишь десятую позицию с отставанием в 7 секунд. Вот такая большая плотность после первой лежки! С другой стороны, удивительного ничего нет. На стрельбище к этому времени ветер как раз немного утих, словно по заказу.
Вторая стрельба. Российскую сборную ждало разочарование: Светлана Слепцова начала мазать. На этом фоне на первое место вышла Симона Хаузвальд, в погоню за которой устремились Мари-Лор Брюне, Ольга Зайцева и – внимание! – Дарья Домрачева. С одной стороны, так хотелось повторить медальное достижение. С другой стороны, сразу же вспоминался Сергей Новиков, который промахивался на стойке раз за разом. А что тут могло быть – никто не знал.
Первая стойка стала судьбоносной для Даши. Вместе с Магдаленой Нойнер она убежала на лишние сто пятьдесят, в то время как засечку на выходе уже пересекали Ольга Медведцева, Тея Грегорин и Ольга Зайцева. Домрачева откатилась на пятое место. Вообще, в полуминуте от лидера со стойки ушли десять спортсменок. Так что кто-то мог получить очень неплохой карт-бланш.
Но этого не произошло. Зайцева, Нойнер и Хаузвальд отстрелялись чисто и ушли практически в одно время. Но тягаться с Нойнер, которой уже не предстоит стрельба, наверное, никому не под силу. Тем не менее, Ольга Зайцева имела все шансы пободаться с Хаузвальд за серебряную медаль. Что и произошло. Более того, Нойнер на последнем круге начала сдавать. И если бы дистанция была длиннее хотя бы на километр, то грандиозная рубка за золотую награду могла стать достойным финалом личных биатлонных гонок.
Итоги женского масс-старта:
| Место | Бип | Имя | Стрельба | Всего кругов | Время | Превышение |
| 1 | 2 | Магдалена Нойнер (Германия) | 1+0+1+0 | 2 | 35:19.6 | |
| 2 | 16 | Ольга Зайцева (Россия) | 0+0+1+0 | 1 | 35:25.1 | +5.5 |
| 3 | 12 | Симона Хаузвальд (Германия) | 0+0+2+0 | 2 | 35:26.9 |
+7.3 |
| 4 | 13 | Ольга Медведцева (Россия) | 0+0+0+0 | 0 | 35:40.8 | +21.2 |
| 5 | 15 | Тея Грегорин (Словения) | 0+0+0+1 | 1 | 35:49.0 | +29.4 |
| 6 | 7 | Дарья Домрачева (Беларусь) | 0+0+1+0 | 1 | 35:53.2 | +33.6 |
| 17 | 20 | Людмила Калинчик (Беларусь) | 0+0+0+1 | 1 | 36:55.2 | +1:35.6 |
| 22 | 29 | Надежда Скардино (Беларусь) | 0+0+0+1 | 1 | 37:38.1 | +2:18.5 |
Автор: Валерьян Шкленник