Оппонентов «Большой восьмерки» определили карты и рулетка. Жеребьевка состоялась в пятницу, за день до грандиозного шоу в «Минск-Арене» 26 ноября.
По словам одного из организаторов турнира Евгения Добротворского, бои пройдут по жестким азиатским правилам муай-тай, где разрешены удары локтями и коленями в голову. Зрители сразу же почувствуют отличие от формата К-1. За чемпионский титул в весовой категории 67 кг будут бороться сильнейшие бойцы континентов, представитель страны-организатора и обладатель «дикой карты».
На расклад турнира отчасти повлияли карты. Первыми сразятся Крис Квятковский (Северная Америка) и Ибрагим Конатэ (Африка). Во втором бою выступит белорус Андрей Кулебин, ему достался Лорис Аудоуи из Южной Америки. Розыгрыш рулетки завершил картину гран-при. Третьим номером выйдут в ринг украинец Руслан Кушниренко и Самкор из Таиланда: Европа против Азии. И наконец, австралиец Харви Тейлор против обладателя «дикой карты» Эркана Варола из Турции. Для обоих это уже второе участие в турнире.
Дополнят восьмерку три титульных поединка, причем самым красивым обещает быть женский бой – очень уж хороши собой его участницы: Джоанна Енджейчик (Польша) и Екатерина Вандарьева из минского клуба «Кикфайтер». Джоанне предстоит непростая битва, учитывая решимость нашей чемпионки отобрать завоеванный в прошлом году титул. Нелегко придется и остальным бойцам. Дмитрий Валент постарается нокаутировать француза Самира Дурида, Андрей Заяц проверит на прочность украинца Алексея Янина. Поединки гран-при покажет телеканал Eurosport. Едва ли найдется поклонник единоборств, не знающий Fight Club и журналиста Самуэля Пагаля, который уже знакомится с Минском.
Генеральным партнером турнира выступил ОАО «Белвнешэкономбанк». «Нам близка философия этого уникального боевого искусства, сочетающего в себе силу, легкость, скорость, концентрацию и невероятную энергию, – неоднократно подчеркивало руководство банка. – Для достижения высоких результатов спортсмены должны обладать фантастической целеустремленностью, видением конечного результата, уверенностью в собственных силах». В списке официальных партнеров гран-при представительство комапинии Etihad Airways, компания «АВС» – белорусский производитель продуктов питания, автомобильный центр «РедМоторс», юридическая компания «БКС-Право», компания «Альфаспорт» – производитель спортивных товаров и тренажеров, типография «Плантея», производитель спортивной экипировки «Top King», казино «Royal».