После неудачной игры с «Сочи» минскому «Динамо» предстояло второе домашнее сражение, на этот раз с загребским «Медвешчаком». Обо всём, что происходило под сводами «Минск-Арены» читайте в обзоре champ.by.
Команды, до сегодняшнего поединка, уже успели сыграть в этом сезоне. 19 ноября в Загребе «зубры» прервали ужасную серию из 5 поражений к ряду, обыграв «медведей» 5:2. К слову сказать, после этой победы статистика у минчан шибко не поправилась. В последних восьми встречах подопечные Поковича одержали лишь 2 победы. У хоккеистов из Хорватии также наступил спад: лишь одна виктория в 5 последних встречах. Плюс ещё перед встречей команды разместились на восьмом и девятом местах в Западной конференции соответственно. Поэтому мотивация у дружин была запредельная.
Матч начался под диктовку «Медвешчака», который с первых минут организовал осаду ворот Тэйлора. Особенно активничала первая тройка гостей Томас-Сен-Пьер-Лейно: североамериканское сочетание со скандинавским оттенком сплошь и рядом расчерчивала крутую геометрию в зоне «Динамо», однако, то защитники, то Тэйлор предотвращали все опасности. К слову сказать, активнее всех выглядел финн Лейно, который раз за разом пытался огорчить «Динамо».
К экватору первого периода «зубрам» удалась первая в матче толковая атака, которая привела к удалению защитника гостей Марка Поповича. Всего 3 секунды понадобилось минчанам, чтобы показать знаменитое динамовское большинство: Веске выиграл вбрасывание, шайба попала к Эллисону, который от всей широкой канадской души зарядил низом прямо в «домик» Деканичу.
Хорватов такое положение дел разозлило, и они вновь обрушились на ворота «Динамо». Только благодаря самоотверженной игре защитников и классным сэйвам Тэйлора хозяева сумели удержать преимущество. Однако без потерь не обошлось: с интервалом в 5 секунд на скамейку штрафников отправились Крайчек и Бэйлен. «Медвешчак» долго перекатывал шайбу по льду, однако ничего толкового из преимущества в два игрока выжать не смог. Более того, гости стали нервничать, чем непременно пользовались белорусские хоккеисты. Впрочем, на перерыв команды отправились при счёте 1:0.
Во второй трети картина продолжилась. Гости по-прежнему владели территориальным преимуществом и часто напрягали защиту «Динамо», возглавляемую Тэйлором. Однако вновь, как и в первом периоде, пропустили. Тройка Эллисона убежала в контратаку, которой не оставили шансов «Медвешчаку»: Лингле на Эллисона, Мэтт на Веске, а тот вколачивает шайбу в ворота.
Но подопечные Дуга Шеддена быстро опомнились. Уже в следующей атаке хорваты сократили отставание. В неразберихе у ворот динамо самым расторопным оказался Райт, который с «мясом» всё-таки протолкнул шайбу через линию ворот. Этот гол воодушевил гостей, которые и дальше продолжали давить минчан. Вновь сказалось отсутствие защитника-вышибалы: пятак перед воротами хозяев был похож на проходной двор. Все надеялись в этой игре на вернувшегося в состав Илью Казнадея, однако защитник матч провалил. Если бы не Госпожа Фортуна, то гости могли не только сравнять, но и сделать себе неплохой гандикап в счёте. Однако минчанам в этот вечер везло.
К третьему периоду «зубры» осмелели и полезли вперёд. Хоккеисты «Медвешчака», не ожидавшие такой прыти, стали ошибаться и привозить удаления. И тут «Динамо» напомнило, кто в лиге умеет реализовывать большинство. Сперва Эллисон, после классных действий Лингле смог отметиться дублем. А чуть позже уже Шарль по полной использовал отскок после броска Чичу.
Казалось, что игра сделана. Хозяева расслабились, однако наказание очень быстро настигло. Уже через минуту после шайбы Лингле Пеллетье с помощью ошибки Тэйлора сократил «динамовское» преимущество до двух шайб. А под занавес третьего период Коланос пушечным броском от синей линии и вовсе сократил отставание до минимума. Дуг Шедден тут же взял тайм-аут и снял вратаря в надежде на овертайм, но «Динамо» выстояло и одержало вторую подряд победу над хорватским клубом.