Минское «Динамо», после трёх поражений к ряду, приехало исправлять ситуацию к аутсайдеру Западной конференции – рижскому «Динамо». Обо всём, что происходило в столице Латвии, читайте в нашем традиционном отчёте.
К «динамовскому» дерби команды подошли примерно в равном расположении духа. Рижане, побеждавшие последний раз 27 октября, привезли с собой с гостевого турне пять поражений к ряду. У подопечных Любомира Поковича дела обстояли не намного лучше: в последних пяти встречах «зубры» одержали лишь одну победу – над новокузнецким «Металлургом». А после же получили по самое не балуйся сперва на Дальнем Востоке, а потом и в Хельсинки.
Пожалуй, радостной новостью для поклонников минчан стало возвращение лидера команды – Джонатана Чичу, который заменил Пола Щехуру, получившего повреждение в матче с «Йокеритом». Также Поковичем были восстановлены в составе Александр Матерухин и Евгений Ногачёв, которые заняли места Ивана Шварны и Станислава Лопачука соответственно. Плюс словацкий специалист немного ратировал звенья: в пару к Калюжному и Матерухину был отправлен Эллисон, а его место во второй тройке занял Чичу.
Что же об игре, то более мотивированные рижане(всё-таки хозяева льда) стали быстро наседать на владения Тэйлора, однако первый опасный момент возник у противоположных ворот. Кулаков подкараулил ошибку защитника и филигранным пасом вывел Мелешко на рандеву: у Дмитрия было и время, и пространство, но после многочисленных обманных движений форвард не смог даже нормально бросить. Постепенно «зубры» начали набирать обороты, но всё сломало нелепое удаление за нарушение численного состава. И за это, даже не хозяева, а госпожа Фортуна наказала белорусскую команду. Спецбригада рижского «Динамо» быстренько расчертила классную геометрию в зоне гостей и вывела на ударную позицию Виделля: казалось, что бросок у шведа не вышел, однако шайба предательски проскользнула под щитком Тэйлора.
Хозяева, почувствовавшие кровь «зубров», ринулись развивать успех. И, если бы не Дэнни Тэйлор, то могли бы этого добиться: минчане, как и в предыдущих играх, просто напросто не могли вытеснить соперника ни с «пятака», ни с зоны. Подопечные Артиса Аболса продолжили активничать и после перерыва. Особенно у них это получалось при присутствии на льду пары защитников Филичкин-Крайчек, которые не поспевали за юрким Хоссой. А уже на 25 минуте Андрей Филичкин солировал в одиночку: выбросив шайбу за пределы площадки, оборонца привёз второе глупейшее удаление для минчан. То ли Фортуна решила отдать должок, то ли рижане поставили в тотализаторе на то, что «обе забьют», но минчане каким-то чудесным образом отыгрались. После броска Букартса шайба, транзитом через борт, отскочила к Эллисону, который убежал в контратаку с Матерухиным: Мэтт мягко передал шайбу украинцу, который с кистей отправил шайбу прямо в девятку ворот Седлачека.
Впрочем, музыка для нашего минского танцора играла не долго. Уже спустя две минуты хозяева вновь вырвались вперёд. Чэй Геноуэй показал, что в КХЛ не только Ник Бэйлен умеет классно бросать от синей линии: после мощного удара канадца, шайба аккуратненько попала под перекладину без шансов для голкипера белорусской команды. Хозяева продолжали наращивать обороты и наседать на оборонные редуты минчан, которые трескались, словно скорлупа грецкого ореха. И, в конце концов, добились своего. За пару секунд до выхода удалённого Гавруса рижане увеличили преимущество. Марцел Хосса выехал на оперативный простор и понял, что нужно бросать: в итоге словак с неудобной руки передал привет канадскому вратарю «зубров», забывшему прикрыть ближний угол, в который «кругляш» и залетел. В концовке периода «отметился» Джонатан Чичу, который неудачно поборолся с защитником соперника. Впрочем, это, пожалуй, единственное, чем запомнился канадский индеец в этой игре. В итоге именно это удаление, которое разбилось на два периода, и стало последним гвоздём в крышке минского гроба. Уже на первой минуте третьего периода Милан Юрчина, объехав Евгения Ногачёва, словно он клён из Лошицкого парка, классным броском огорчил Тэйлора в четвёртый раз.
Сразу после этого рижане ослабили хватку, однако гостям это не шибко помогло. Бэйлен старался сравняться с Геноуэй по «выстрелам» от линии, однако в этот вечер хоккейная пушка, пока ещё американца, стреляла лишь по бортам «Арена-Рига». Надеждой для гостей могло стать удаление Виделля на экваторе заключительной трети, однако, белорусы не только не воспользовались этой возможностью, но ещё и привезли себе очередное дурацкое удаление: минчане снова не смогли разобраться на пересменке и нарушили численный состав, а чуть позже Чичу решил, что для его игра уже закончилась и схлопотал «2+10». Это полностью добило и так разделанных под тот грецкий орех гостей из Минска, которых так и «довозили» до конца 60 минут игры.
В итоге минское «Динамо» терпит четвёртое поражение подряд, однако, если во встречах с «Амуром» и «Адмиралом» подопечным Поковича где-то просто банально не везло, то в играх против «Йокерита» и рижских одноклубников минчане были полностью деклассированны. Что же будет со СКА – очередная баранка или возможный перелом, тут, как говориться, поживём-увидим. Однако на данный момент реалистичным вариантом видится первый. Тренерскому штабу нужно срочно сделать правильные выводы и подвести команду к оставшимся двум играм в полной готовности, ведь не в Санкт-Петербурге, не в Загребе лёгкой жизни не предвидится, тем более, что сейчас именно «зубры» видятся командой для обычной парковой прогулки.