Во вторник и среду, 1-го и 2-го апреля, на льду «Минск-Арены» в финале Кубка Надежды сойдутся победители Западной и Восточной конференции среди клубов, которые по итогам регулярного чемпионата оказались вне розыгрыша главного трофея лиги.
Второй год подряд Западную конференцию будет представлять клуб, который на финише регулярки замыкал турнирную таблицу. В первом розыгрыше Кубка Надежды в финале рижские «динамовцы», представляя Запад, встречались с хоккеистами хабаровского «Амура» и одержали уверенную викторию в серии со счетом 3:1. В нынешнем сезоне соперником минских «динамовцев» стал омский «Авангард», который в начале каждого сезона рассматривается в первую очередь, как один из претендентов на завоевание золотых медалей чемпионата. Однако неуверенная стартовая часть сезона, сыграла с омским клубом злую шутку и под руководством Милоша Ржига, возглавившего команду по ходу сезона, «ястребы» пролетели мимо плей-оффа. Затем руководство клуба полюбовно расстались с чешским специалистом, а «и.о» главного тренера в Кубке Надежды остался Евгений Карнаухов. Стартовали «ястребы» в Кубке Надежды с победы в над ханты-мансийской «Югрой» 3:1 в серии, а в финальном противостоянии на Востоке, омичи одержали викторию над еще одним неудачником регулярного чемпионата — челябинским «Трактором» (3:1 в серии). Главным отличием от обличия «ястребов» по сравнению с регулярным чемпионатом стала вратарская позиция. За время регулярки ворота омского хоккейного клуба защищало целых 6 вратарей с 5 разными паспортами ( Лассила, Рейзвих, Костин, Гарон, Мезин, Карлссон), но кто-то раньше, а кто-то позже отправились домой. Последним в кэмп сборной Беларуси уехал Андрей Мезин, который прихватил с собой и одного из лучших бомбардиров команды — Сергея Костицина. В итоге основным голкипером стал молодой 22летний вратарь Олег Шилин, поднятый их ВХЛовского «Ермака». Но и не стоит забывать, что в клубе еще по прежнему остается шведский голкипер Хенрик Карлссон, который дебютировал в лиге в домашнем матче как раз в игре против «зубров». Вместе с Сергеем Костицыным серию с «Трактором» также пропускал и один из лидеров команды последних сезонов, Александр Попов.
Говоря про минское «Динамо», то хочется вспомнить старую спортивную шутку. Чем отличается лазарет «зубров» от такси? Тем, что в такси помещается только четыре человека, а на больничном в составе «Динамо», аж, 5 хоккеистов (Черноок, Казнадей, Гаврус, Китаров, Стась) и еще Лукаш Крайчек с Кевином Лаландом пропускал последние игры из-за простуды. Как следствие, на последнюю домашнюю игры с череповецкой «Северсталью» пришлось переодевать Дмитрия Мелешко, который вот-вот должен уже выйти на лед.
В ходе регулярного чемпионата команды обменялись домашними викториями — 4:3 в Минске и 7:2 в Омске в пользу «ястребов».
По подбору игроков перед финальным противостоянии омский клуб выглядит сильнее своего оппонента, но невероятная самоотдача на родном льду и последняя возможность показать себя перед домашним чемпионатом мира прибавит дополнительных сил игрокам «Динамо» и второй трофей лиги останется на Западе.