Сыграв матчи 5-го тура группового этапа Лиги чемпионов, определились еще 6 команд, которые сыграют в весенней стадии турнира: «Пари Сен-Жермен», «Порту», «Шальке-04», «Арсенал», «Малага», «Милан», «Боруссия Дортмунд», «Реал».
Второй год подряд «Манчестер Сити» бесславно завершает свое турне в самом престижном европейском турнире. Для продолжения борьбы «горожанам» необходима была только победа в родных стенах над мадридским «Реалом». Однако «сливочные» выдали феноменальный первый тайм, в котором обязаны были решить исход встречи. Но отличиться удалось лишь однажды. Ди Мария выполнил идеальный заброс на дальнюю штангу, и выскочившему из-за спин защитников Кариму Бензема оставалось только подкорректировать полет мяча – 0:1. Стопроцентные голевые моменты не смогли реализовать Криштиану Роналду и Сами Хедира. Португалец не смог переиграть Джо Харта, а после удара немца футбольный снаряд пролетел в считанных сантиметрах от ворот.
Во второй половине «горожане» показали ту игру, благодаря которой занимают первую строчку в АПЛ. Роль лидера водрузил на себя Давид Сильва. Активная игра испанца вселила надежду в болельщиков «горожан», что еще не все потеряно в этом матче. «Сити» превосходил «Реал», но реализовать свое игровое преимущество в забитые мячи получилось один раз. Серхио Агуэро сравнял счет на 73-й минуте, ювелирно исполнив одиннадцатиметровый удар.
В оставшееся время «Сити» изо всех сил пытался одержать победу, которая позволила бы сохранить шансы на выход в весеннюю стадию турнира. Но игроки «Реала» засушили игру и сохранили ничейный результат, позволивший команде Жозе Моуриньо занять второе место в группе. Для того, чтобы попасть в Лигу Европы, «горожанам» необходимо набирать три очка в Дортмунде и рассчитывать на то, что «Аякс» не победит в Мадриде.
Во втором матче «группы смерти» «Боруссия» одержала убедительную победу в гостях над «Аяксом» – 1:4. Немцы начали с места в карьер и по истечению 45-ти минут добыли преимущество в три мяча. Марко Ройс, Марио Гетце и Роберт Левандовски реализовали свои голевые моменты. Во второй половине польский легионер оформил дубль, до неприличия увеличив преимущество своей команды. Подсластил горечь поражения «Аяксу» вышедший на замену Дани Хозен, который отквитал один мяч – 1:4.
Показав хорошую игру не только в «Амстердаме» но и на протяжении всего группового этапа, «Боруссия» заняла первое место в группе чемпионов и досрочно оформила выход в весеннюю стадию турнира. «Аякс» продолжит борьбу с чемпионом Англии за право попадания в турнир, рангом пониже – Лигу Европы.
В группе B за тур до конца группового этапа также определились участники плей-офф. «Шальке- 04» и «Арсенал» продолжат борьбу в Лиге чемпионов, «Олимпиакос» отправится в Лигу Европы.
«Арсенал» на своем поле уверенно переиграл чемпиона Франции «Монпелье» и в 13-й раз подряд вышел в весеннюю стадию турнира. С первых минут «канониры» ожидаемо завладели игровым и территориальным преимуществом, но в первом тайме забитых голов болельщики не увидели.
В тайме втором команда Арсена Венгера добавила обороты, и результаты не заставили себя долго ждать. Сначала Джек Уилшер вывел свою команду вперед, а затем Лукас Подольски удвоил преимущество «Арсенала» – 2:0. В обоих случаях ассистировал своим партнерам Оливье Жиру – бывший игрок «Монпелье». После поражения в Лондоне чемпион Франции потерял все шансы на выход не только в следующий этап Лиги чемпионов, но и на продолжение борьбы в Лиге Европы.
«Шальке-04» на своем поле одержал минимальную победу над «Олимпиакосом» и продолжает заочную борьбу с «Арсеналом» за первое место в группе. Победу в родных стенах гельзенкирхенцам принес точный удар Кристиана Фухса – 1:0. В последнем туре лидеры квартета проведут свои матчи в гостях, после которых и станет известно окончательное положение команд в группе. «Шальке» отправится во Францию, а «Арсенал» сыграет в Греции.