Вот и случилось то, чего так ждали миллионы футбольных болельщиков по всей планете. 18 августа состоялись первые матчи стартового тура английской Премьер лиги. И, забегая вперед, сразу отмечу, что старт удался. Многие дружины рванули с места в карьер, как будто только и ждали начала этого длинного марафона. Хватил ли их запала на весь сезон, пока неясно, но результат, который в первом туре показали «Фулхэм», «Суонси» и «ВБА» впечатляет.
В то время, пока «Арсенал» и «Сандерленд» в Лондоне расписывали «мировую», так и не сумев ни разу отличиться за девяносто минут игрового времени, другой лондонский клуб «Фулхэм» на своем поле громил «Норвич». Дафф, Петрич, Кацаниклич и Сидуэлл забили пять безответных мячей в ворота Ради.
Такой же результат был зафиксирован и в поединке между «КПР» и «Суонси». Дебют бывшего тренера московского «Спартака» Микаэля Лаудрупа на посту рулевого «лебедей» удался на славу. И все благодаря Мичу и Дайеру, которые оформили дубль, а также Синклэру, установившему окончательный результат в матче – 0:5.
Так же в субботу в Лондоне проходил еще один матч. Новичок АПЛ «Вест Хэм» на своем поле принимал гостей из Бирмингема «Астон Виллу». Единственный мяч на сороковой минуте забил «молотобоец» Кевин Нолан, тем самым принеся команде первые три очка в сезоне.
Помимо ничьи в Лондоне еще одна мировая была зафиксирована в субботу в Рединге, где одноименный футбольный клуб едва унес ноги от поражения в матче против «Сток Сити». На 34-й минуте гости вышли вперед благодаря точному удару Майкла Кайтли. Хозяева же сподобились на ответ только на последней минуте встречи. Счет сравнял Адам Ле Фондре, отличившись с одиннадцати метровой отметки. К слову сказать, Павел Погребняк провел неплохой матч, однако был заменен. После матча россиянин, отвечая на вопросы журналистов, в целом остался доволен своей игрой.
«Ливерпуль» снова разочаровал своих поклонников. Вряд ли кто-то перед началом матча с «Вест Бромвичом» мог предполагать, каким кошмаром обернется стартовый тур для «красных». В первом тайме ливерпульцы владели преимуществом, однако Суарес транжирил свои моменты с завидной регулярностью. И снова о себе напомнило главное правило футбола. В концовке первого тайма, после подачи с углового Шкртел выбил мяч головой, но на подхвате первым оказался Гера, который технично обработал снаряд, и направил «круглого» в девятку – 1:0. Первый опасный момент у ворот Пепе Рейны привел к забитому мячу. Во второй половине встречи, ливерпульцы, так и не сумев восстановить психологическое состояние, начали «косячить». Провал в обороне привел к выходу Геры к воротам, и не успевший Аггер подтолкнул соперника, за что получил красную карточку. Видимо, рефери расценил нарушение, как фол последней надежды, а также указал на «точку». К мячу подошел Лонг, однако пробил весьма неуверенно, что позволило испанскому киперу намертво зафиксировать мяч в своих руках. На мгновение показалось, что теперь «красные» соберутся и п отыгрываться, но не тут-то было. Спустя всего три минуты рефери матча снова указал на «точку». И снова в ворота «Ливерпуля». На этот раз Шкртел уложил на газон Лонга, который его попросту обокрал. К мячу подошел Одемвингие и свой шанс реализовал – 2:0. Контрольный выстрел в матче произвел Лукаку. Риджуэлл навесил на дальнюю штангу, где Ромелу никто не мешал забивать – 3:0. На послематчевой пресс-конференции наставник «Ливерпуля» посетовал на судейскую предвзятость в отношении своих подопечных. «Ливерпулю» предстоит проделать огромный кусок работы, и остается пожелать Брендану Роджерсу удачи и огромного терпения.
В центральном матче субботнего вечера «Ньюкасл» обыграл «Тоттенхем» с минимальным счетом 2:1. «Сорокам» удалось сохранить своих лидеров и в стартовом составе мы увидели Демба Ба, Паписса Сиссе, Хатема Бен Арфа и Йоана Кабайе. Несмотря на неистовую поддержку трибун, «шпоры» не стушевались и завладели инициативой. Дефо и Бэйл могли выводить свою команду вперед, но в субботний вечер за «сорок» еще играли и ворота. Дефо угодил в штангу, а Бэйл – в перекладину. Развязка матча случилась во второй половине встречи. Демба Ба в своем стиле красивым дальним ударом открыл счет в матче. Новоиспеченному наставнику «Тоттенхема» не хотелось проигрывать в первом туре и он погнал своих подопечных вперед. На 76-й минуте встречи Дефо удалось восстановить статус-кво – 1:1. Но, видимо, в этом матче желание хозяев победить оказалось немного больше чем у гостей. На 80-й минуте Бен Арфа рванул в штрафную и, наткнувшись на ногу Леннона, заработал пенальти. Сам пострадавший и реализовал 11-метровый удар – 2:1. Несмотря на неплохую командную игру, Андре Вилаш Боаш, как и его коллега Брендан Роджерс, стартовый поединок у руля своей новой команды начинает с поражения.
В воскресенье в бой вступил действующий чемпион «Манчестер Сити». Победителям прошлого сезона представился случай проверить на прочность новичка АПЛ «Саунгемптон». Однако получилось совсем наоборот. Это «святые» проверили на прочность чемпиона. Учитывая огромную разницу в классе, гости не полезли на рожон, полностью отдав инициативу в ноги подопечных Роберто Манчини. Однако не упускали воспользоваться своими шансами на опасные контратаки. В начале матча атакующий потенциал «горожан» заметно ослаб, после того, как поле на носилках покинул Серхио Агуэро. Его заменил Эдин Джеко. Счет в матче мог открыть Давид Сильва, однако чемпион мира и Европы исполнил пенальти на уровне игрока, явно не заслуживающего такого высокого звания. Постепенно преимущество «Сити» вырисовывалось все четче, и под конец тайма Тевес все-таки вывел хозяев вперед. Пусть с офсайда, но все-таки гол был засчитан – 1:0. Во втором тайме наставник «Сотона» выпустил лучшего снайпера команды Рики Ламберта и эта замена себя полностью оправдала. На 60-й минуте именно Ламберт сравнял счет красивый ударом из-за предела штрафной площади. Харт оказался бессилен. Это гол настолько окрылил «святых», что уже буквально через пару минут в ходе быстрой контратаки гости забили еще раз – 1:2. Казалось, все идет к проигрышу чемпиона. Но в Премьер Лиге существует правило. Оно просто как пять копеек. Чемпион никогда не проигрывает в первом туре. Не проиграли и «горожане». «Сити» через несколько минут сравнял счет усилиями Эдина Джеко, а затем Самир Насри прекрасным ударом установил окончательный счет – 3:2 в пользу «МС». Проходной матч чемпиона оказался одним из самых захватывающих в стартовом туре чемпионата.
А вот в другом воскресном матче все было по-другому. Сделав результат игры за первые пять минут, игроки лондонского «Челси», не напрягаясь, довели свой матч против «Уигана» до победы. Во всей красе проявил себя новичок «аристократов» бельгийский вундеркинд Эден Азар. Сначала бельгиец вывел Бранислава Ивановича на рандеву с кипером «латикс». Али Аль-Хабси откровенно потерял ворота, тем самым помог защитнику «Челси» поразить пустой ближний угол своих ворот – 1:0. А на исходе пятиминутки Азар заработал пенальти для своей команды. Фрэнк Лэмпард с точки переиграл Аль-Хабси – 0:2. После этого «аристократы» полностью расслабились, и им не составило труда довести матч до закономерного итога. Роберто Ди Маттео вправе насладиться результатом старта своих подопечных.
Стартовый тур завершится сегодня противостоянием между «МЮ» и «Эвертоном». Укрепившись лучшем снайпером АПЛ прошлого сезона Робином Ван Перси, сэр Алекс Фергюссон получил убойную связку в свое распоряжение. Уэйн Руни и Ван Перси способны подобрать ключ к любой обороне соперника. В теории. А смогут ли они сделать это на практике? Узнаем сегодня вечером.
В заключении хотелось бы сказать, что старт Премьер Лиги удался. В первом туре было все: и пенальти, и удаления, и ничьи, и разгромы. Для кого-то тур сложился удачно, а кому-то показал еще огромный объем предстоящей работы. Очень надеюсь, что и последующие уик-энды принесут столько же новых, свежих футбольных эмоций.