Champ.by начинает серию материалов о соперниках олимпийской сборной Беларуси по футболу на Играх в Лондоне. В первой из, надеемся, шести статей вашему вниманию представляется олимпийская сборная Новой Зеландии, или просто «Oly Whites», как дружину Нила Эмблена называют на родине – по аналогии со знаменитыми «All Whites» (национальная сборная по футболу) и «All Blacks» (национальная сборная по регби).
Их история. Ассоциация футбола Новой Зеландии была основана в 1891 году, когда ни в Египте, ни в Бразилии о создании федерации еще и не помышляли, а в Российской империи о футболе вообще мало кто слышал. Однако долгое время новозеландцы не выходили на международную арену, причиной чему являлась политика. Дело в том, что статус доминиона Британской империи, позволявший Новой Зеландии, например, иметь собственные правительство и вооруженные силы, не допускал участия «Al Whites» в официальных международных соревнованиях. Поэтому гордые потомки маори ограничивались участием в разного рода общебританских турнирах, в рамках одного из которых – «Caledonian Ground» – 23 июля 1904 года провели свой первый матч, уступив сборной Нового Южного Уэльса. Уже через несколько дней в матче-реванше новозеландцы разошлись с тем же соперником вничью – 3:3.
В 1947 году страна наконец получила полную независимость от Великобритании (которой, к слову, никогда особенно и не добивалась). С этого времени в истории национальной сборной начинается новый период. В 1969 году она вступает в борьбу за право участвовать в финальном турнире чемпионата мира в Мексике, но первая попытка квалифицироваться на мундиаль оказывается неудачной. Равно как и две последующие. Исторический для местного футбола момент наступил лишь в 1982 году – на испанский чемпионат мира впервые в истории отбирались сразу 24 команды, и в число этих счастливчиков сумели попасть новозеландцы. Ничем хорошим они там не запомнились, крупно уступив всем трем соперникам (Шотландии, СССР и Бразилии), но зато, как принято говорить в таких случаях, приобрели неоценимый опыт. Второй раз попасть на мировое первенство южанам удалось лишь через 28 лет, и вновь не без своеобразной помощи от ФИФА. Сначала международная федерация постановила, что Океания заслуживает прямой путевки на мундиаль (раньше победитель отбора в этом регионе проводил стыковые матчи с командой, занявшей пятое место в зоне КОНМЕБОЛ), а потом еще и утвердила проект по переводу главной футбольной силы Океании – сборной Австралии – в число членов Азиатской конфедерации. Естественно, «белые» не могли не воспользоваться таким подарком судьбы и, преодолев яростное сопротивление таких мощнейших дружин, как Новая Каледония, Фиджи и Вануату, пробились в ЮАР, где стали единственной командой, не потерпевшей ни одного поражения. Правда, выйти из группы подопечным Рикки Херберта это тогда не помогло.
Они на Олимпиадах. Олимпийскую сборную в Новой Зеландии создали лишь к Играм в Лос-Анджелесе. С Олимпиадами у «Oly Whites» дела складывались ничуть не лучше, чем с чемпионатами мира, если не сказать хуже – в отличие от ФИФА, МОК не спешит раздувать финальную стадию до циклопических размеров и по старинке ограничивается шестнадцатью участниками. На ОФК традиционно выделяется одна путевка, посему новозеландцам долгое время приходилось ограничиваться отборочным турниром с неизменным поражением в решающем матче от австралийцев. Но упоминавшиеся выше географические нововведения от ФИФА позволили, наконец, прорвать блокаду и выйти на Игры в Пекине, где новозеландцы стартовали ничьей с хозяевами (1:1), после чего уступили бразильцам (0:5) и бельгийцам (0:1), не преодолев, таким образом, групповой стадии.
Их путь в Лондон. Переход Австралии в ОФК заметно облегчил новозеландцам задачу выхода в финальную часть Олимпиад, результатом чего стала вторая подряд квалификация «белых» на Игры. Отборочный турнир в зоне ОФК первоначально планировалось провести в Фиджи, но в январе 2012 года соревнования были перенесены в Новую Зеландию. На старте «Oly Whites» не без труда переиграли сборную Папуа-Новой Гвинеи – исход встречи решил один-единственный мяч, проведенный на 73-й минуте Шоном Ливермором. Куда спокойнее прошла вторая игра в группе, когда хозяева соревнований вдоволь поиздевались над несчастными олимпиониками из Тонга – 10:0, дублями отметились все тот же Ливермор, а также Фентон и Гэйлбрэйт. В полуфинале соперниками новозеландцев стали парни из Вануату. Подопечные Эмблена рванули с места в карьер, и к 27-й минуте уже вели 3:0, после чего бросили играть и чуть за это не поплатились, с огромным трудом удержав в концовке победный счет (3:2). В финальном матче за олимпийскую лицензию «Oly Whites» сошлись со своими основными конкурентами из Фиджи. В равной, вязкой игре все решил пенальти, четко исполненный на 18-й минуте Грегом Дрейпером. В оставшееся до свистка время фиджийцы имели определенное преимущество, но бесподобно играл голкипер наших первых соперников Глисон, завоевавший по итогам турнира приз лучшему вратарю.
Их заявка. Вратари: Джейк Глисон («Портленд Тимберс», США), Майкл О’Киффи («Ферфилд Университет», США).
Защитники: Тим Пейн («Блэкберн Роверс», Англия), Ян Хогг («Окленд», Австралия), Тим Майерс («Уайтекер Юнайтед»), Томми Смит («Ипсвич Таун», Англия), Райан Нелсен («Куинз Парк Рейнджерс», Англия), Адам Томас («Вайкато»), Джеймс Муса («Веллингтон»).
Полузащитники: Марко Рохас («Мельбурн Виктори», Австралия), Майкл Макглинчи («Сентрал Кост», Австралия), Алекс Фенеридис («Окленд», Австралия), Кэмерон Хьюсон («Бернли», Англия), Адам Макджордж («Окленд», Австралия).
Нападающие: Шейн Смелтц («Перт», Австралия), Крис Вуд («Вест Бромвич Альбион», Англия), Коста Барбарусес («Панатинаикос», Греция), Дакота Лукас («Саншайн-Кост», Австралия).
Трое из ларца. Регламент олимпийского турнира, как известно, позволяет всем командам укрепить свои составы тремя игроками, чей возраст превышает искомые 23 года. Естественно, то, каким образом та или иная команда использует эти три слота, вызывает в преддверии турнира особый интерес. Нил Эмблен решил равномерно распределить вакансии для опытных футболистов по линиям, добавив по одному штыку в оборону, полузащиту и нападение. Цементировать подступы к воротам Джейка Глисона будет не нуждающийся в особых представлениях Райан Нелсен из КПР. Ему же Эмблен доверил капитанскую повязку. Интересно, что «Адмирал» поедет уже на вторые для себя Игры – в Пекине он тоже вошел в число трех сверхлимитных, правда, сыграл лишь в первых двух матчах, после чего был в срочном порядке отозван своим тогдашним клубом – «Блэкберн Роверс» – для участия в стартовавшем первенстве Премьер-Лиги.
В средней линии роль «дядьки» примерит на себя Майкл Макглинчи – игрок куда менее известный, чем Нелсен, но в Новой Зеландии считающийся настоящей звездой. Интересно, что Макглинчи успел сыграть на юношеском чемпионате мира 2007 года за сборную Шотландии, и лишь в 2009-м году, воспользовавшись резолюцией ФИФА, принял решение выступать за сборную своей исторической родины. Не напрасно – во всяком случае, на счету Макглинчи уже есть поездка на чемпионат мира, тогда как шотландцы, судя по всему, дождутся такого успеха еще не скоро.
Наконец, нападение «белых» усилит еще одна легенда местного футбола – Шейн Смелтц, дважды признававшийся лучшим футболистом Океании и отметившийся в 43-х играх за национальную сборную 20 раз.
Их тренер. Ассоциация футбола Новой Зеландии рассудила, что молодой порослью футболистов должен руководить как можно более молодой тренер и доверила «Oly Whites» 41-летнему Нилу Эмблену. Еще в 2008 году Эмблен как игрок принимал участие в клубном чемпионате мира, представляя там свой последний клуб «Уайтакере Юнайтед». До «Уайтакере» он довольно много поиграл в Британии, выступая за такие клубы, как «Миллуолл», «Вулверхэмптон», «Кристал Пэлас», «Норвич» и «Уолсолл». За 14 сезонов в Англии Эмблен, выступавший на позиции центрального полузащитника, забил 23 мяча – при этом, правда, пропустив очень много игр из-за хронической травмы колена. В 2009-м году Нил стал играющим тренером «Уайтакере Юнайтед», чья гегемония в новозеландском футболе в последние годы напоминает гегемонию БАТЭ в футболе белорусском. Именно успехи на клубном уровне и привели к назначению Эмблена на пост главкома «олимпийки», при этом мало кто из специалистов сомневается, что придет время, когда молодой специалист возглавит и «All Whites».
Их спарринги. Предстартовый сбор «Oly Whites» включал в свою программу три матча. 11 июля парни Эмблена встретились с командой Японии. Сей матч, пожалуй, вызывает у нас особый интерес, ведь на тех же самых японцах опробовала свои силы (весьма неудачно) и сборная Беларуси. В отличие от нашей дружины, новозеландцы сумели свести встречу с азиатами вничью – 1:1, мяч на счету Дакоты Лукаса. 14 июля «белые» провели второй спарринг, в котором уступили олимпийской сборной Южной Кореи со счетом 1:2 (Смелтц, 73 – Пак Чу Юн, 18, Нам Та Хи, 83). Судя по всему, в этом матче Эмблен использовал тот вариант состава, который на данный момент видится коучу «Oly Whites» основным: Глисон (О’Киффи, 58) – Муса, Хогг, Нелсен (кап.), Томас – Фенеридис (Пейн, 65), Рохас, Макглинчи, Барбарусес – Смелтц (Хьюсон, 80), Вуд (Лукас, 84). Наконец, 19 июля новозеландцы провели последнюю пробу сил, в которой уступили сборной ОАЭ с веселым счетом 2:4. Состав наших оппонентов выглядел так: О’Киффи – Хогг, Смит (Муса, 46), Нелсен (кап.) (Майерс, 46), Пейн – Томас, Барбарусес (Хьюсон, 46), Макглинчи, Рохас – Смелтц (Фенеридис, 60), Вуд (Лукас, 46). Мячи у «белых» забивали Смелтц и Рохас.
Их шансы. Как и для нас, очень многое для новозеландцев будет зависеть от первого матча – все-таки очевидно, что фаворитами группы являются бразильцы, а вот за второе место предстоит борьба новозеландцев, египтян и белорусов. Если (тьфу-тьфу-тьфу) парни Эмблена обыграют парней Кондратьева (а наши спарринги, к сожалению, вполне позволяют это предположить), то у них появится весьма реальная возможность совершить исторический выход из группы. Дело в том, что завершать групповой турнир «белые» будут встречей с Бразилией, для которой, очень может быть, этот матч уже не будет решать ничего. Впрочем, если честно, довольно слабо верится даже в успех прямолинейной новозеландской дружины в поединке с белорусами, а не то чтобы в ее победы над блистательными египтянами, наведшими не так давно шороху на молодежном чемпионате мира, и уж тем более над бразильцами – пусть даже трижды немотивированными. Таким образом, прогноз champ.by для сборной Новой Зеландии – 4 место в группе.
Их календарь.
26 июля, Ковентри, 21:45. Беларусь – НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ.
29 июля, Манчестер, 14:00. Египет – НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ.
1 августа, Ньюкасл, 16:30. НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ – Бразилия.