Разница между 32-м и 33-м турами английской Премьер-лиги не составила и суток, и вот мы снова стали свидетелями захватывающей, бескомпромиссной борьбы на английских футбольных полях.
В понедельник вечером в Лондоне состоялся матч между «Тоттенхемом» и «Норвич Сити». Повторяться и рассказывать о том, насколько важна была победа для «шпор» в плане борьбы за место в ТОП-4, наверное, нет смысла. Болельщики «Тоттенхема» итак все прекрасно знают. А вот знают ли об этом сами футболисты лондонской дружины? Видели ли они турнирную таблицу? Если знают и видели, то как могли уступить «Норвичу» на своем поле? Загадка и для Гарри Реднапа, и для поклонников «шпор». Единственное, что приходит на ум – это предстоящие дерби с «Челси» в полуфинале Кубка Англии. Но вряд ли это может служить оправданием поражению от новичка Премьер-лиги. Уже в начале встречи после ошибки Юнеса Кабуля «канарейки» открыли счет в матче. «Тоттенхему» удалось отыграться на 32-й минуте, благодаря голу Джермейна Дефо. Форвард сборной Англии реализовал выход один на один, мастерски перекинув вратаря – 1:1. Во втором тайме хозяева поля опасно атаковали, но мяч никак не хотел влетать в ворота «Норвича». А гости тем временем рассчитывали на контратаки, в ходе которых опасно угрожали воротам Бреда Фриделя. Именно одна из таких контратак увенчалась успехом. Вингер Эллиотт Беннетт мощно пробил с линии штрафной, установив тем самым окончательный счет матча – 1:2. «Шпоры» загнали себя в непростую ситуацию, и подопечным Гарри Реднапа теперь придется очень постараться, дабы не потерять 4-е место в чемпионате.
В отличие от «Тоттенхема» «Ньюкасл» набрал ход и вклинился в эту самую борьбу за 4-ю путевку в Лигу Чемпионов. Потрясающий гол Бен Арфа и дежурный мяч Паписса Сисе принесли победу «сорокам» в домашнем поединке против «Болтона» со счетом 2-0. Подопечные Алана Пардью прибавляют от матча к матчу и полны решимости и желания составить конкуренцию лондонским клубам в борьбе за «место под солнцем»: Лиге Чемпионов.
Лондонский «Челси» видимо тоже был мыслями в предстоящем полуфинале Кубка Англии, либо задумался о полуфинале Лиге Чемпионов, где предстоит играть против самой «Барселоны». В гостевом матче на «Крэйвен Коттедж» против местного «Фулхэма» команда не показала всего того, на что она способна. Оно и неудивительно, ведь невозможно показывать отличный футбол в каждом матче, сражаясь на трех фронтах. Но ситуация в турнирной таблице не оставляет «аристократам» другого выхода. Игра протекала в медленном темпе, и единственный гол в первом тайме был забит с одиннадцати метровой отметки. Мерфи грубо сыграл в своей штрафной против Калу, и Фрэнк Лэмпард реализовал пенальти. Во втором тайме хозяева пытались отыграться, но у них мало что получалось. А «Челси» хотел удержать минимальное преимущество, которое полностью устраивало «аристократов». Однако, немного прибавив в концовке матча, «дачникам» удалось сравнять счет. После подачи углового Аарон Хьюз опасно пробил по воротам, но реакция Петра Чеха не позволила мячу оказаться в сетке. Но вот после второй подачи с углового уже и Чех был бессилен – 1:1. Гол на счету лидера «Фулхэма» Клинта Демпси. «Челси» даже не попытался вырвать победу, решив, что лучше синица в руках, чем журавль в небе. Шестое место – это не то место, на котором желает видеть свою команду руководство и болельщики, поэтому «аристократов» ждет очень тяжелая, но в тоже время яркая концовка сезона!
С таким же счетом закончился матч в Бирмингеме между «Астон Виллой» и «Сток Сити». В первом тайме благодаря голу Ваймана хозяева поля вышли вперед, а уже во второй половине встречи гости восстановили равновесие усилиями Хута – 1:1.
Неожиданный результат был зафиксирован в Ливерпуле, где местный «Эвертон» принимал на своем поле «Сандерленд». Учитывая неплохую игру «котов» в последних матчах, разгром 4-0 выглядел, мягко говоря, нелогичным, но вполне заслуженным. Все 4 мяча были забиты во втором тайме, в результате чего можно предположить, что подопечные Мартина О`Нила просто не успели восстановиться после сложной игры с «Тоттенхемом» в прошлом туре. Голы на счету Гея, Пиенара, Османа и Аничебе.
Настоящий триллер подарили нам игроки «Блекберна» и «Ливерпуля». Играя вдесятером две трети матча «мерсисайдцы» сумели вырвать победу на последних минутах встречи. Первые два гола «Ливерпуль» забил с разницей в три минуты. Сначала отличился Макси Родригез , завершивший блестящую контратаку после передач Шкртела и Белами. И пока «Блэкберн» приходил в себя, гости оперативно удвоили счет. Забил все тот же Родригез. Казалось, «Ливерпуль» нашел свою игру, по крайней мере, в данном матче и уже не упустит победу. Однако все самое интересное было впереди. Уже на 25-й минуте после ошибки защитника Хойлет вышел один на один с Дони и был успешно завален последним. Красная карточка и «Ливерпуль» лишился второго голкипера. Напомню, первый вратарь «красных» Пепе Рейна отбывает дисквалификацию. В игру вступил Брэд Джонс – третий вратарь «Ливерпуля», которому предстояло начать матч с пенальти в свои ворота. Однако, к большому удивлению фанатов обеих команд, с этой задачей Джонс справился на отлично, отразив удар Якубу. Кто бы мог подумать, что во втором тайме герою встречи предстоит стать антигероем. А пока «Блэкберн», почуяв запах крови, бросился отыгрываться. Команда Стива Кина атаковала большими силами и на 37 минуте была вознаграждена. Дэвид Данн навесил со штрафного, а неугомонный Якубу пробил головой без шансов для Джонса – 1:2. Не ошибусь, если скажу, что кульминацией в игре стала 60-я минута. Сначала вратарь «Ливерпуля» неудачно выбил мяч, угодив в Якубу, и при попытке исправить свою ошибку, выпустил «предмет игры» из рук. Не сумев укротить мяч, Джонсу пришлось сфолить на настырном нападающем. На этот раз судья пожалел голкипера и показал ему лишь желтую карточку, не забыв назначить пенальти. Якубу реабилитировался после неудачного удара в первой попытке и сравнял счет – 2:2. «Блекберн» не форсировал события в концовке встречи и видимо решил удовлетвориться ничейным исходом матча, однако «Ливепруль», немного прибавив в концовке матча, сумел вырвать победу. Коатес из центрального круга выполнил верховую передачу, Даниэль Аггер сделал скидку на Кэрролла, а тот вколотил мяч головой в сетку – 2:3. Эта победа позволила «красным» прервать свою безвыигрышную серию, а болельщикам подарила массу положительных эмоций и определенную уверенность перед полуфинальным матчем Кубка Англии.
«Арсенал» ожидаемо победил в гостях, нанеся седьмое подряд поражение игрокам «Вулверхемптона». Еще в первом тайме гости убили интригу матча, если такая и была, забив два мяча в течение трех минут. За фол последней надежды был удален Себастьян Бассонг, заваливший в штрафной Тео Уолкотта. Робин Ван Перси издевательским ударом с точки открыл счет в матче, забив свой 27-й мяч в чемпионате. А спустя две минуты капитан «Арсенала» уже ассистировал самому Уолкотту, который удвоил преимущество своей команды – 0:2. Забив два гола, «канониры» успокоились и взяли нить игры в свои руки. Хозяева сумели создать по-настоящему опасный момент у ворот Войцеха Щесны лишь на 60-й минуте матча. Дойл почти в упор расстреливал голкипера «Арсенала», но Щестны в невероятном прыжке сумел дотянуться до мяча. На 69-й минуте гол Йосси Бенаюна расставил все точки над i – 0:3. Арсенал сохранил за собой третью строчку в чемпионате, оторвавшись от ближайших преследователей на пять очков.
В матче между «Куинз Прак Рэйнджерс» и «Суонси» хозяева поля уверенно обыграли «лебедей» со счетом 3:0. Результат домашней встречи позволил игрокам «КПР» оторваться от зоны вылета на два очка. В составе «КПР» отличились Бартон, Мэки и Буцаки.
Осечка лидера «Манчестер Юнайтед» подарила надежду на возвращение интриги в последних турах чемпионата. «Красные дьяволы» неожиданно уступили аутсайдеру Премьер-лиги «Уигану» – 1:0 впервые за всю историю очных противостояний в Премьер-лиге. Гол Шона Малони принес заслуженную победу «латикс». «Манчестер Юнайтед» был явно не в своей тарелке, практически не создав по-настоящему опасных моментов за 90-минут игры. И если подопечные сэра Алекса могут позволить себе ошибиться, то у игроков «Уигана» такой возможности нет, ведь борьба за право остаться в элите английского футбола не менее важна и интересна, чем борьба за чемпионство.
Щедрым подарком «манкунианцев» воспользовался главный конкурент за титул чемпиона «Манчестер Сити». «Горожане» на своем поле разгромили «Вест Бромвич» со счетом 4:0. Дубль оформил самый активный игрок матча Серхио Агуэро, и по голу забили Карлос Тевес и Давид Силва. Для последнего мяч в ворота «ВБА» стал только первым в 2012 году. «Дрозды» ничего не смогли противопоставить оппонентам. Несмотря на неудачи в последних матчах, удачное стечение обстоятельств позволило «горожанам» вернуть интригу в чемпионской гонке и многое, если не все, решится в очном поединке между двумя клубами из Манчестера.