В первую субботу февраля, 4 числа, которая у многих ассоциируется с Днем встречи выпускников, игроки минского «Динамо» пожалуют в гости, к потерявшему все возможности на попадание в раунд плей-офф, чеховскому «Витязю».
Для подопечных пана Марека Сикоры и Андрея Назарова будущая встреча станет четвертой и окончательной в текущем сезоне чемпионата КХЛ. Первое свидание в нынешнем сезоне состоялась 22 октября на чеховском льду и при обескураженной поддержке десанта минских болельщиков, которых в Чехове собралось порядка 300 человек, игра завершилась победой «Зубров» 4:2. Второй матч между минским «Динамо» и чеховским «Витязем» также закончилась викторией минчан 3:2 и штрафными санкциями для нескольких игроков и главного тренера «витязей» Андрея Назарова. Без денежного штрафа не остался и хоккейный клуб «Динамо-Минск» из-за поведения своих болельщиков, которые стали выбрасывать на лед посторонние предметы, а действия судейской бригады были признаны неудовлетворительными. Третий же матч состоялся 20 декабря, между «Зубрами» и «Витязем» закончился победой чеховцев на льду «Минск-Арены» со счетом 3:2.
У «Витязя» после, одержанных побед над минским «Динамо» и «Югрой», начался игровой спад, который затянулся длинною в 12 матчей, благодаря чему был установлен новый антирекорд команды. В последние дни дедлайна команду покинули и лидеры команды. Артемий Панарин перебрался в казанский «Ак Барс», Михаил Жуков переехал в Омск, капитан команды, Даниил Марков, усилил оборону возрастного магнитогорского «Металлурга», а злой гений «бело-голубых» Михаил Анисин теперь защищает цвета московских одноклубников минчан. В январе произошло еще одно событие связанное с хоккейно-боксерским клубом из Чехова. Правление КХЛ вынесло решение о сокращении продолжительности дисквалификации Джереми Яблонски. В соответствии с данным решением срок отстранения Джереми Яблонски от матчей чемпионата составил 15 матчей. Правление КХЛ приняло к сведению поступившее в лигу письмо хоккейного клуба «Витязь» и обращение Джереми Яблонски с просьбой о сокращении срока его дисквалификации до конца регулярного чемпионата, вынесенной за нарушения, совершенные им в матче против «Трактора». Следующим пиар ходом тренерского штаба «Витязя» стало назначение капитаном команды все того же Джереми Яблонски, который в третьем периоде матча против «Льва» ни разу не появился на скамейке запасных. А после матча с казанским «Ак Барсом» в ходе, которого получил травму основной голкипер чеховцев Мэтт Далтон, СДК КХЛ вынес решение, по итогам которого: Кип Бреннан дисквалифицирован был на 5 игр, Ник Тарнаски на 4, а Джон Мирасти на 2 игры. Свою оценку матчу в Казане дал и наставник «бело-голубых» пан Марек Сикора: «Вчерашние драки в игре «Ак Барса» против «Витязя» – это ужас. В игре с «Витязем», прежде всего, нам надо стремиться избежать травм. Мне непонятна ситуация с Яблонски. Но пока рано говорить, что будет в игре 4 февраля ». Однако в последнем своем матче игрокам чеховского «Витязя» все-таки удалось прервать свою неудачную серию, обыграв в родных стенах московских армейцев со счетом 2:1. А победную шайбу забросил лучший снайпер команды Евгений Тимкин, у которого на счету в 38 матчах 14(10+4) результативных баллов.
Игроки минского «Динамо» после одержанной виктории в Череповце над местной «Северсталью» гарантировали себе место в восьмерке сильнейших среди команд Западной конференции и следующем матче уступили московскому «Спартаку», который сохраняет лишь теоретические шансы на попадание в раунд плей-офф. По дороге в конференц-зал ледового дворца спорта Сокольники после матча с московским «Спартаком», проходя мимо минских болельщиков, главный тренер описал всю игру команды всего одним жестом: опустил большой палец кисти вниз.
На послематчевой пресс-конференции пан Марек Сикора был весьма расстроен: «Я разочарован. Но почему? Подход к матчу плохой. Уже с первых смен. Судьба матча могла быть решена уже в его начале, не дожидаясь второго периода. Мы могли получить и три, и четыре шайбы. Повторяю — когда игроки поняли, что мы в плей-офф, в команде что-то случилось. Практически во всех компонентах стали играть хуже. Конечно, в этой ситуации было бы хорошо иметь запасных игроков, кого-то посадить на лавку. Но у нас сейчас есть только Дудко и Протасеня, а они вряд ли могут составить конкуренцию. У защитников есть конкуренция, но сегодня и они сыграли плохо».
До конца регулярного чемпионата «бело-голубым» осталось провести всего 6 матчей и жажда побед перед раундом плей-офф уже должна проявляться. Сумеют ли минчане заложить начало успеха при внушительной поддержке своих болельщиков узнаем совсем скоро…
Начало матча в 16:00. Прямая трансляция на телеканале Беларусь-2 в 15:55.Подробный отчет читайте на champ.by