После удачной гостевой серии игр минское «Динамо» вернулось домой, чтобы провести очередной матч Континентальной хоккейной лиги против дебютанта – словацкого «Льва» из Попрада. Доселе соперники друг против друга не встречались. История противостояния словацкого и белорусского представителей в открытом чемпионате России писалась с чистого листа в присутствии более чем пятнадцати тысяч очевидцев на «Минск-Арене».
Активные словаки с первых минут игры дали понять, что они не станут отсиживаться в обороне. Гости первыми нанесли удар по воротам канадского вратаря «Динамо» Кевина Лаланда. Уже на третьей минуте нападающий «Льва» Станислав Балан угрожал рамке хозяев, однако не сумел переиграть одного из любимцев местной публики, коим с недавних пор является молодой канадский вратарь. При игре четыре на четыре Джефф Платт имел прекрасную возможность открыть счет не только в матче, но и стать автором первой шайбы в противостоянии «Динамо» и «Льва», однако в обоих случаях надежно сыграл вратарь Томаш Дуба. Пушка Петера Подхрадски традиционно несет опасность для стражей ворот приезжих команд, однако на этот раз словак не смог огорчить своих земляков.
В середине периода Чарльз Линглет открывает счет в матче. Платт после вбрасывания пасует на соотечественника – Чарльз не сплоховал. Резво рванув вдоль площадки, нападающий вгоняет шайбу в ворота – 1:0. Ближе к концу первой двадцатиминутки динамовцы полностью прибрали инициативу к своим рукам, установив тотальный контроль на площадке. Даже играя в меньшинстве, «львы» так и не смогли покусать белорусских «зубров». Секундная стрелка пошла на последний круг, как Александр Кулаков мастерски обвел едва ли не всю команду гостей. Когда до ворот Кулакову оставалось всего ничего, словацкий хоккеист Ярослав Кристек проявил недисциплинированность, клюшкой остановив нападающего «Динамо», за что заслуженно отправился отбывать наказание на скамейку для штрафников.
В начале второго периода «львы» показали «зубы»: Бранислав Мезеи броском от синей линии заставил вытянуться в шпагате Лаланда. Минчане сразу же ответили опасным выпадом Збынека Иргла. Чех проверил на прочность перекладину ворот Дуба – каркас оказался таким прочным, как и говорящая фамилия защищавшего рамку вратаря «Льва». Активные «зубры» заставили соперника сфолить, за что получили численное преимущество, а затем и еще отложенный штраф. Динамовцы не стали тянуть резину, блестяще, словно как по написанному в энциклопедическом справочнике, разыграли лишнего игрока. У Джеффа Плата было и время, и пространство для броска, каучуковый диск едва не разорвал сетку ворот – 2:0, вратарь в данном эпизоде был бессилен. Почувствовав вкус крови, хозяева имели прекрасную возможность забросить вновь, да вот то ли не хватило мастерства, то ли Дуба перестал ошибаться, но на заключительный перерыв команды ушли при прежнем счете на табло.
Начало последней четверти матча ознаменовалось назначением хоккейного пенальти. Карел Пиларж с помощью клюшки останавливает мчащегося на всех парах Андрея Михалева – стопроцентный буллит, таков вердикт судьи. Пострадавший сам же вышел исполнять буллит, однако в повторении шедевра Михаила Грабовского в НХЛ нападающего минчан немного подвела техника, но смотрелось весьма эффектно. И в этот самый момент сработала старая спортивная истина: «не забиваешь ты – забивают тебе». Бронислав Мезеи и Юрай Микуш выводят на ударную позицию Карела Пиларжа, защитник не сплоховал и отправил шайбу аккурат между ног Лаланда – 2:1. В такие минуты, как сказал один мой коллега: «Даже мятная жевательная резинка становится валидольной». Словаки заиграли активнее, все чаще начали по-настоящему серьезно угрожать воротам Лаланда. Загнанные «зубры» запаниковали. Этим и воспользовался Станислав Балан, его мощный бросок оказался неберущимся – 2:2. Восстановив паритет на площадке, словаки и вовсе решили замахнуться на полноценные три очка, в самой концовке лишь блестящие действия Лаланда спасли минчан от неминуемой шайбы. А за несколько секунд до сирены Лукаш Крайчек мог снять вопрос о победителе матча, но на сторону гостей встала штанга…
Овертайм прошел живо и весело, уступать в поединке не хотела ни одна из дружин. Переиграть Лаланда и Дуба так никому и не удалось. Впереди были буллиты.
Штатный пенальтист «Динамо» в нынешнем сезоне Збынек Иргл свою попытку реализовал, чего не скажешь о нападающем «Льва» Дэне Да Силва. Следующий бросок у динамовцев выполнял Платт, счет остался прежним, до того момента, пока свой бросок не реализовал Ладислав Надь. А вот Дмитрий Мелешко своим броском ставит точку в игре, ведь сразу после него Ярослав Кристек не смог переиграть Лаланда.
Переиграв «Лев», динамовцы продлили свою беспроигрышную серию до 4 побед и вышли в лидеры Западной конференции.
Динамо (Минск) — Лев Попрад— 3:2 (1:0, 1:0, 0:2, 0:0, 1:0)
1:0 — 09.20 Линглет (Платт), ГБ
2:0 — 25.14 Платт (Подградски), ГБ
2:1 — 46.40 Пиларж (Мезеи, Микуш)
2:2 — 54.47 Балан (Сигалет, Да Силва)
Решающий буллит — Мелешко