Во вторник, 25 октября, на льду «Минск-Арены» свой долгожданный для всех белорусских любителей хоккея матч «зубры» проведут против дебютанта Континентальной хоккейной лиги словацкого клуба «Лев» из Попрада.
Авторами проекта команды «Лев» являются известный чешский хоккейный агент Ярослав Зидек и два предпринимателя из Карловых Вар Роман Славчев и Сергей Зайцев. Поначалу они собирались создать клуб КХЛ в чешском городе Градец-Кралове, но этому проекту воспротивилась Федерация хоккея Чехии. Затем авторы всего за месяц сумели договориться о выступлении новой команды на территории соседней страны – в словацком городе Попрад. 9 мая 2011 года в Братиславе президент КХЛ Александр Медведев официально объявил о вступлении в лигу ХК «Лев» начиная с сезона 2011/12. Власти Попрада одобрили вступление и предоставили клубу местную арену за символический 1 евро. После чего началось формирование состава для участия в дебютном сезоне. А работники «Минск-Арены» скорее подвесили словацкий флаг под своды арены рядом с российским, белорусским, латвийским и казахстанским.
Второго июня 2011 года руководство клуба официально назначило соотечественника и хорошего приятеля пана Марека Сикоры Радима Рулика на пост главного тренера ХК «Лев». Основную часть игроков составили словацкие и чешские хоккеисты. Кроме того, в клуб были приглашены иностранные игроки. Первым из них стал шведский нападающий Эмиль Лунгдберг, выступавший в прошлом сезоне в составе словацкого «Попрада». Вслед за ним с клубом контракт подписал его соотечественник нападающий Карл Фабрициус. Два канадских легионера – нападающий Дэн Да Сильва и защитник Джонатан Сигалет, успешно выступавшие в прошлые годы в чемпионате АХЛ, пополнили ряды «Льва». Впрочем, именно Сигалету на сегодня принадлежит самый высокий в клубе коэффициент полезности по системе «плюс-минус», который имеет в этой графе «+9». Американский защитник Грант Льюис, представлявший в прошлом сезоне также клуб АХЛ, усилил в межсезонье защитные ряды словацкого полпреда. Кроме легионеров, в команду влились и более опытные словацкие и чешские игроки. Словаки Ладислав Надь и Любош Бартечко, имеющие за спиной не одну сотню матчей, проведенных в чемпионатах НХЛ, перешли в «Лев» из шведского «МОДО». Обладатель полного комплекта медалей мировых первенств Мартин Штрбак, перешедший из ОХК «Динамо», является сегодня основным игроком в редутах «Льва». Бранислав Мизей, Томаш Клоучек, Карел Пиларж, Вацлав Недорост, Томаш Нетик и Юрай Микуш уже прошли боевое крещение во время выступления в других клубах КХЛ.
После 16 матчей, проведенных в рамках чемпионата КХЛ, подопечные Радима Рулика занимают предпоследнюю строчку на «Западе», опережая лишь чеховский «Витязь», и имеют в своем активе всего 18 баллов. Не совсем удачно стартовав, «Львы» потерпели фиаско в 5 первых матчах, затем последовала серия из 4 побед в 5 матчах (уступили на родном льду лишь сегодняшнему лидеру – хабаровскому «Амуру»). Отправившись на выезд по маршруту Казань-Нижнекамск-Уфа, «Львам» удалось увезти 6 баллов из гостей и в матче с «Салаватом Юлаевым» упустить победу лишь в концовке матча. Последние два матча «Лев» также уступил. В Попраде после тяжелейшего выезда команда ничего не могла противопоставить рижским «динамовцем», а в воскресенье «Львы» были разгромлены в Москве ЦСКА. После разгромного поражения от армейцев Радим Рулик сказал: «Это первый подобный провал. Однако такое может произойти с любой командой. Прошлый матч проводили в Словакии, потом прилетели в Москву. Нам пока тяжело привыкнуть к
такому ритму. Возможно, в следующем сезоне будет легче». Самыми результативными игроками являются Вацлав Недорост с 13 (5+8) баллами, а также Любош Бартечко (7+5) и Томаш Нетик(6+6). Пропускавший 5 матчей из-за дисквалификации словацкий нападающий венгерского происхождения Ладислав Надь также не слишком отстал в бомбардирской гонке от своих одноклубников и уже на своем счету имеет 10(6+4) баллов. В Минске не сможет «Льву» помочь основной защитник Мартин Штрбак, а также нападающие Петер Олвецкий и Штепан Новотны, находящиеся в списке травмированных.
После вполне удачного выезда и добытой победы в матче с чеховцами подопечные пана Марека Сикоры, по его словам, в воскресенье получили выходной. Состав команды претерпел некоторые коррективы. Защитник Олег Горошко на время вернулся в гродненский «Неман». С целью предоставления игровой практики защитник минского «Динамо» Томаш Словак продолжит выступление в чемпионате Беларуси. Словацкий защитник «зубров» командирован в фарм-клуб «Динамо» — «Гомель». В обратном направлении ряды «Динамо» пополнит Михаил Стефанович. В 17 матчах в составе «Гомеля» нападающий набрал 27 (14+13) очков и возглавил список бомбардиров чемпионата Беларуси. Руководством минского клуба было принято решение предоставить возможность Михаилу сегодня вечером провести в составе «Гомеля» важный матч чемпионата Беларуси с солигорским «Шахтером», по окончании которого молодой нападающий отправится в расположение «Динамо».
На утро понедельника уже продано около 12 000 билетов, что говорит о намечающемся аншлаге во вторник. Успех “Динамо-Минск” в выездной серии, желание увидеть воочию новичка КХЛ привлекают к матчу особенный интерес.
Сможет ли воодушевленный «Зубр» затоптать подбитого, но никогда не сдающегося «Льва», а более опытный Марек Сикора – переиграть своего более молодого и амбициозного приятеля Радима Рулика, узнаем уже завтра!
Начало матча в 19:00. Прямая трансляция в 18:55 на телеканале Лад. Подробный отчет о матче читайте на сайте champ.by.