2003 год. Чемпионат Мира. Беларусь проигрывает сборной Латвии 0:4 и вылетает в турнир за выживание.
2005 год. Квалификация Зимних Олимпийских Игр в Турине. За несколько минут до конца игры белорусы ведут 4:2. Проходит 2 минуты – Счет 5:4 в пользу Латвии – и Беларусь пролетает мимо Олимпиады.
2008-2011 года. КХЛ. В противостоянии минских “зубров” и рижских “львов” за последние два года белорусы победили только в одном матче из шести.
Что это? Страх? Проклятье? Судьба?
Свежи все эти воспоминания в головах белорусских болельщиков, но вера в свою команду всегда превыше всего. После потрясающего матча с австрийцами мысли о возможном плохом результате просто не шли в голову, тем более сборная Латвии уступила 2:5 сборной Словении. Настроение было, несомненно, хорошее у всех. Но ему было суждено испортиться уже в первом периоде…
Весь первый период прессинговали номинальные гости белорусов, но ведь наша сборная держалась под прессингом таких грандов, как Канада, Швеция, Финляндия. А с латышами пропустили три гола за восемь минут. Первый гол был забит на 10-ой минуте после штрафа Мезина за выброс шайбы. Мартиньш Ципулис мастерски подставил клюшку после удара Рекиса от синей. Через четыре минуты “одинокий” Георгий Пуяц спокойно забил с отскока. И еще через четыре минуты все тот же Пуяц замкнул передачу Редлихса. Желание латышей победить было в разы больше белорусов. Пожалуй, сотни болельщиков выключили свои телевизоры. Единственным утешением и поводом смотреть матч дальше для терпеливых болельщиков был гол Виктора Костючёнка, который ударил от души с синей линии, не оставив Масальскису ни шанса. Но все же он по сути ничего не значил. Ведь на протяжении всего периода белорусы не смогли ничего сделать ни при игре 5 на 5, ни при 5 на 4.
Но интрига вернулась на второй минуте следующего периода: Дмитрий Коробов разрядил пушку, воспользовавшись отсутствием обзора у вратаря “бело-красных”. После этого гола латыши стали нервничать, а значит – много удаляться. Но извечная проблема нашей сборной не пропала: хоть и пытались наши бойцы в большинстве наносить броски и играть через центр, но все было не то…До конца периода “красно-белые”, выделяя не один литр пота, наверняка, рано или поздно сравняли бы счет, но, увы. Мезин то ли уснул, то ли просто прикрыл глаза, но простой удар-наброс Александра Ниживий взять не смог. Но наравне с Андреем были виноваты и защитники, которые дали спокойно ударить с центра. А в третьем периоде “понеслась”… Сначала Ципулиса упустили на 50 минуте, затем не удержали давнего приятеля белорусов по минскому Динамо Кашпара Саулиетиса. И просто доигрывали бы наши игроки матч, если бы не удаление Кулды. После тайм-аута, взятого Олегом Знароком, Мелешко в касание отправил шайбу в “домик” Масальскису.
Феномен отношений латышей и белорусов до сих пор имеет место. И смешно уже видеть на форумах, в социальных сетях и на спортивных сайтах 2 нелепых слова – “не повезло”. Хватит обманывать себя и других – пора анализировать (в первую очередь адресовано тренерскому штабу нашей сборной). Вечная проблема игры в большинстве, отсутствие взаимопонимания в связке Грабовский – Костицын, а также в связках защиты. Плохая физическая подготовка также налицо. Если всё это видят болельщики, причем их большинство, то почему этого не видит тренерский штаб? Эдуарду Занковцу и его команде предстоит много работы, и желательно ее начать до следующего матча. Еще не все потеряно для сборной, и тем более не поздно всё изменить. Сейчас у всех сборных по 3 очка, поэтому кто побеждает, тот и остается. Матч со словенцами, без сомнений, решающий. Только большое желание победить, самоотдача и четкая игра позволит нашей команде остаться в элитном дивизионе
БЕЛАРУСЬ — ЛАТВИЯ — 3:6 (1:3, 1:1, 1:2)
БЕЛАРУСЬ: Мезин; Коробов — Костюченок, Угаров — Грабовский (к) — Мелешко; Горошко — С.Колосов, Демагин — А.Стась — Михалев; Рядинский — Готовец, Кулаков — Ковыршин — А.Костицын; Демков — Китаров — А.Степанов; Стасенко, Павлович.
ЛАТВИЯ: Масальскис; Пуяц — Рекис, Ципулис — Х.Васильев (к) — Ниживий; Цибульскис — Кулда, М.Редлих — Джериньш — Саулиетис; Е.Редлих — Сотниекс, Букартс — Берзиньш — Мейя; Анкипанс — Шталс — Кениньш; Андерсонс, Печура.
ШАЙБЫ: 0:1 – Ципулис (Рекис, Ниживий, 9.26 – бол.). 0:2 – Пуяц (Джериньш, М.Редлих, 13.23 – бол.). 0:3 – Пуяц (М.Редлих, 17.19). 1:3 – Костюченок (Китаров, Демков, 19.31 – бол.). 2:3 – Грабовский (Коробов, Мелешко, 20.53 – бол.). 2:4 – Ниживий (Ципулис, Х.Васильев, 36.17). 2:5 – Ципулис (Рекис, Ниживий, 49.44 – бол.). 2:6 – Саулиетис (М.Редлих, 57.29). 3:6 – Мелешко (А.Костицын, Кулаков, 59.50 – бол.).