– Ты за кого будешь болеть на чемпионате мира?
– За Беларусь!
– А потом?
Этот анекдотичный диалог на самом деле не так и редок. Многие хоккейные болельщики из «нетоповых»оставляют в своих сердцах место для топ-сборной, которая становится любимой после вылета «родных» хоккеистов.
Для автора этих строк такой командой уже много лет является сборная Канады. Первым турниром, на котором четко определилась «потом-сборная», стали Олимпийские игры в Нагано. Великие Гретцки, Мессье, Айзерман и другие легенды хоккея не смогли добраться даже до медалей – и это стало главной сенсацией того турнира. Горечь от поражения прошла, а симпатия к канадской сборной осталась. И эта команда наградила серией триумфов на чемпионатах мира и, конечно же, двумя олимпийскими золотыми медалями – 2002 и 2010 годов.
Конечно, на «взрослые» чемпионаты мира канадцы не делают такой ставки, как даже на молодежные, не говоря уже об Олимпиадах. Тем не менее, текущий состав «кленовых листьев» выглядит весьма любопытно: в одной дружине собраны сливки вчерашних «молодежек», с устоявшейся психологией победителей и не потухшим блеском в глазах. Победить такую команду можно было, только противопоставив ей хладнокровную, надежную, не оставляющую пространства для художеств игру. И в течение полутора периодов наша сборная с этой задачей справлялась…
Быстрый гол после стартового натиска Канады не смутил наших парней. Выравняв игру к середине первого периода, они, хоть и не перехватили инициативу, однако и вольностей канадским форвардам не позволяли. Даже до Андрея Мезина шайба доходила далеко не всегда: полевые игроки неоднократно блокировали шайбы, смело оказываясь на их пути. А иногда еще удавалось убегать в перспективные контратаки: их инициатором обычно выступал Михаил Грабовский, успевавший и раздавать передачи, и пробовать бросать по воротам. Под конец периода инициатива принесла плоды – за полминуты до сирены счет стал равным! Андрей Степанов открыл счет в официальных матчах сборной Беларуси, а ассистировал ему активный Александр Кулаков. После перерыва наши игроки продолжали действовать столь же уверенно. Совсем неплох был дебютант сборной Горошко, уверенно действовали прошедшие закокеанские «университеты» Денисов и Колосов. Впереди же выделялись в первую очередь два звена: ударная тройка Грабовского и менее искушенное, но ловкое и расторопное звено Китарова.
Все переменилось аккурат в середине второго периода. Атака канадцев завершилась зрячей передачей Тавареса на Скиннера, и самый юный канадец поразил цель хитроумным броском в «девятку». 18-летний Джефф доказал, что его игра не зря удостоилась приглашения на «All Star Game» – так бросает далеко не каждый опытный мастер.
Второй период был доигран практически на равных – у белорусов, пожалуй, была даже более верная возможность открыть счет. Оставивший соперников позади Грабовский не был так изобретателен, как Скиннер, и бросил прямо в своего одноклубника Раймера.
А вот третий период, наверное, стоит забыть побыстрее. Быстрый гол Тавареса выбил белорусских игроков из колеи: не могу припомнить ни одной по-настоящему серьезной угрозы воротам Раймера. Канадцы же забили еще одну шайбу и могли увеличить разрыв в счете, если бы Стюарт реализовал буллит. Андрей Мезин отразил «хоккейный пенальти», доказав свой высокий класс и несколько реабилитировавший себя за вину как минимум в одном канадском голе.
Впрочем, винить вратаря в поражении совсем не стоит. Эту игру белорусы не проиграли: ее выиграли канадцы. Молодежь из страны Кленового листа показала себя более мастеровитой, нежели наши опытные мастера. Все голы матча были забиты несовершеннолетними, по заокеанским меркам, игроками: Эберле, Таваресом и Скиннером. Ни один из голов не был похож друг на друга, и каждый достаточно ярко характеризует своего автора. Дважды протолкнувший нашу оборону Эберле – это в первую очередь мощь. Набравший «1+1» Таварес – изобретательность и готовность идти до конца. И, наконец, забросивший победную шайбу Скиннер – не по годам высокое исполнительское мастерство. Впечатление от молодых форвардов Канады оказалось еще более сильным, чем ожидалось: похоже, на аренах Кошице найдется совсем немного соперников, которые смогут надежно их закрыть.
В общем, не скрою: третий период я смотрел без особых надежд на камбэк белорусской сборной, любуясь действиями канадцев и прикидывая, как они будут смотреться в игре против топ-сборных. Надеюсь, что читатели простят мне эту небольшую слабость, и уверяю, что это была первая и последняя игра данного турнира, во время которой я оставался патриотом всего 45 минут. Впереди ответственные поединки с мощной Швейцарией и(как оказалось) не такой уж и слабой Францией. Твердо верится, что наша команда сможет показать тот хоккей, который от нее ждут.
БЕЛАРУСЬ — КАНАДА – 1:4 (1:1, 0:1, 0:2)
БЕЛАРУСЬ: Мезин; Стасенко — В.Денисов, Угаров — Грабовский (к) — Мелешко; Д.Коробов — Костюченок, Кулаков — А.Стась — Михалев; С.Колосов — Горошко, Демагин — Китаров — А.Степанов; Павлович — Дрозд — Ковыршин; Рядинский.
КАНАДА: Раймер; Фанюф — Бернс, Заяц — Клаттербак — Лэдд; Шенн — Пьетранджело, Кейн — Спецца — Эберле; Скальцо — Мето, Стюарт — Дюшен — Нэш (к); Таварес, Скиннер.
ШАЙБЫ: 0:1 – Эберле (Кейн, Скальцо, 1.52). 1:1 – А.Степанов (Кулаков, Китаров, 19.26). 1:2 – Скиннер (Таварес, 30.27). 1:3 – Таварес (Скиннер, 45.18). 1:4 – Эберле (Фанюф, Скальцо, 48.39 – бол.).
Лучшие (версия champ.by): 1. Джон Таварес. 2. Джордан Эберле. 3. Джефф Скиннер.